Verslag correspondent Verenigde Staten

Door: Gijs Dijck van, 27.02.2011 16:46

Ik zit nu anderhalve maand in California. Zo lang duurt het nog voordat het Major League season begint. Op sportgebied moet ik me nog even met ijshockey vermaken. En met trainingen van het ‘college team’. Officieel is dit een studententeam, maar in werkelijkheid is het veel groter en belangrijker. Je moet geselecteerd worden om het team te halen. Je krijgt dan een beurs, waarbij vooral van je wordt verwacht dat je goed honkbalt (studie is minder belangrijk, maar dat zal de universiteit niet zeggen). Als je heel goed bent, wordt je geselecteerd (‘gedraft’) door een major league team en kom je daarna in hun opleidingssysteem terecht. Over dat ‘draften’ is altijd veel te doen. De speler die als eerste ‘gedraft’ wordt, kan vaak rekenen op een paar miljoen aan tekengeld.

Bij zo’n training kijk je je ogen uit. In 15 min. tijd heb ik wel even zo veel ballen over het homerunhek zien vliegen. Interessanter nog is de discipline. De spelers verdelen zich in groepen: groep 1 slaat uit de slagkooi, groep 2 slaat in de slagtunnel, groep 3 staat in het veld. Als groep 1 bijna klaar is met slaan, buldert de coach iets onverstaanbaars over het veld. Ongeveer drie seconden later komt groep 2 uit de slagtunnel gesprint (niet rennen, laat staan wandelen) richting de kooi. Als je niet snel genoeg wisselt naar de zin van de coach, schreeuwt hij dat tegen je. Dat doe je dan niet nog een keer. Interessant om te zien. Vorige week heb ik de eerste thuiswedstrijd gezien. Knapen van begin 20 of jonger die 90 mph (mijl per uur) gooien. Indrukwekkend. Het team heeft ook een eigen honkbalstadion. Toegang: $7.

Gijs